Vandaag stond de vergadering van de Board op het programma. De Board is verantwoordelijk voor de NGO van Food For Life in Malawi en bestaat uit zeven personen: onze twee controllers Khumbo en Jonathan, Rose (voorzitter, met een achtergrond in verzekeringen), prof. dr. Masamba (landbouwexpert), dr. Mvula (econoom), Bo en ikzelf.
Er was ruim de tijd voor een uitgebreide introductie en kennismaking. Daarna zijn de notulen van de vorige vergadering besproken. Daarbij bleek dat er nog geen duidelijke actielijst was opgesteld met wat-wanneer-wie. Afgesproken is dat dit voortaan wel structureel wordt vastgelegd.
Vervolgens zijn de economische en financiële ontwikkelingen in Malawi toegelicht. De koersontwikkeling van de Kwacha ten opzichte van de euro is daarbij belangrijk, vooral met het oog op overboekingen vanuit Nederland. Ook is de financiële rapportage over het eerste halfjaar besproken.
Daarnaast hebben we veel tijd besteed aan de plannen voor de toekomst. Bo en ik willen graag toewerken naar meer economische zelfstandigheid in Malawi. Hiervoor is een plan opgesteld dat we samen hebben besproken. Ook is gesproken over de beste periode om maïs te planten en over het moment waarop bemesting het beste kan worden ingekocht.
Het was best intensief om vier tot vijf uur achter elkaar in het Engels te vergaderen. Sommige mensen praten wat binnensmonds en hebben een sterk accent, wat het extra lastig maakt, maar je went er gaandeweg aan.
Na afloop hebben we een foto gemaakt bij de banner van Food For Life. Deze banner gebruiken Khumbo en Jonathan wanneer zij namens de stichting op pad zijn.
Verder bracht vandaag de tweede vicepremier van Malawi een flitsbezoek aan het Chikho Hotel. Wij waren net bezig met het nabespreken van de vergadering toen dit gebeurde. We zaten op een strategische plek om dit mee te krijgen. Zo’n bezoek gaat gepaard met sirenes en een colonne van ongeveer negen auto’s. Ook aan bewaking was duidelijk gedacht.
Vandaag is de stroom meerdere keren uitgevallen. Dan zit je ’s avonds ineens in het donker. Gelukkig is er hier een generator die het na ongeveer dertig seconden overneemt.
Veel mensen die ik hier ontmoet, vragen hoe mijn ervaring in Malawi is. Ik vertel dan dat Malawiërs erg vriendelijk en gastvrij zijn. Ze nemen de tijd voor je, willen alles uitleggen en zijn heel hartelijk. Ook het klimaat waardeer ik enorm. Overdag is het hier zo’n 25 tot 30 graden, wat erg aangenaam is. Door de warmte van de mensen én het klimaat wordt Malawi niet voor niets het “warme hart van Afrika” genoemd.
Vandaag heb ik ook veel met Bo besproken. Het is heel fijn dat ik zoveel informatie krijg. Dat helpt mij enorm om alle aspecten van het werk en de context hier goed te begrijpen.
